En 1989, dans le cadre des lois de décentralisation, l’Etat a transféré ses compétences en matière de voies navigables à la Région des Pays de la Loire. Celle-ci a concédé la gestion des voies navigables au Conseil Général de Loire-Atlantique.

C’est dans ce contexte que l’association EDEN a vu le jour, en 1990, regroupant le Conseil Général de Loire-Atlantique et les 7 communes riveraines de l’Erdre : Sucé-sur-Erdre, Carquefou, la Chapelle-sur-Erdre, Nantes, Nort-sur-Erdre, Petit-Mars et Saint-Mars-du-Désert. Les années associatives ont passé très vite autour de quatres grands axes :

- Harmonisation des pratiques nautiques, sportives et commerciales sur l’Erdre,
- Renforcement des moyens de surveillance du plan d’eau et des rives,
- Amélioration de la qualité des eaux,
- Préservation des milieux naturels fragiles….

L’association EDEN a réglé tous les problèmes urgents d’un espace naturel et de loisirs, en périphérie urbaine ; en particulier les problèmes de sécurité pour les activités sur le plan d’eau :

- interdiction d’activités dangereuses (ski nautique et motonautisme),

- établissement d’un plan de zonage des activités sur l’eau et adaptation de la réglementation en vigueur,

- mise en place d’une surveillance régulière de l’Erdre, grâce aux équipes de la police nationale, de la gendarmerie.

L’association EDEN a aussi développé des projets de valorisation et de gestion :

- amélioration de la qualité de l’eau (études sur le phénomène d’eutrophisation, inventaire des rejets dans l’Erdre, analyses de la qualité des eaux de l’Erdre, étude pour les travaux de dragage de l’Erdre),

- gestion des usages de l’Erdre (étude pour la recherche de bassins de substitution pour l’activité de ski nautique,…)

- protection de l’environnement (étude écologique, étude sur les plantes indésirables, étude hydraulique de l’Erdre, Maîtrise d’ouvrage déléguée du Plan de gestion des marais de l’Erdre –Natura 2000,…)

- développement touristique : démarche d’inscription comme Grand Site National.